Atlas ptaków Polski – katalog gatunków
Rybitwa białowąsa (Chlidonias hybrida)
Ochrona: Ochrona ścisła
Status lęgowy: lęgowy
Charakterystyka
Średniej wielkości rybitwa o krępej sylwetce, charakteryzująca się w szacie lęgowej popielatym wierzchem ciała, czarną czapeczką i kontrastującymi białymi policzkami. Spód ciała jest wyraźnie ciemniejszy, niemal czarnoszary, a dziób i nogi mają barwę ciemnoczerwoną. Odżywia się głównie owadami wodnymi i ich larwami oraz drobnymi rybami, które chwyta z powierzchni wody bez całkowitego zanurzania się.
Siedlisko i wymagania środowiskowe
Zasiedla płytkie, silnie zarośnięte zbiorniki wodne, stawy rybne oraz starorzecza z obfitą roślinnością pływającą (np. grzybieniami). Gniazduje kolonijnie, budując pływające platformy z roślinności wodnej.
Głos
Głos jest chrapliwy i skrzeczący, przypominający dźwięki wydawane przez rybitwę czarną, ale niższy i bardziej szorstki. Typowe zawołanie to krótkie „krek” lub „ky-rek”, powtarzane wielokrotnie podczas żerowania i obrony kolonii.
Lęgi
Rybitwa białowąsa przystępuje do lęgów w maju i czerwcu, gnieżdżąc się kolonijnie na silnie zarośniętych zbiornikach wodnych i stawach hodowlanych. Gniazdo ma postać pływającej platformy z roślinności wodnej, zakotwiczonej wśród grzybieni, grążeli lub osoki aloesowatej. Samica składa zazwyczaj 3 jaja, które oboje rodzice wysiadują przez 18–22 dni. Pisklęta są zagniazdownikami, opuszczają gniazdo krótko po wykluciu, ukrywając się w pobliskiej roślinności; zdolność do lotu uzyskują po około 3 tygodniach. W ciągu roku wyprowadza zazwyczaj jeden lęg.