Atlas ptaków Polski – katalog gatunków
Czapla purpurowa (Ardea purpurea)
Ochrona: Ochrona ścisła
Status lęgowy: lęgowy
Charakterystyka
Czapla o smukłej sylwetce, mniejsza i ciemniejsza od czapli siwej, osiągająca ok. 80-90 cm długości ciała. Upierzenie grzbietu jest ciemnoszare z purpurowym odcieniem, a boki szyi i piersi rudawe z czarnymi podłużnymi pasami. Żeruje w gęstej roślinności wodnej, polując głównie na ryby, płazy i duże owady, przyjmując często wyciągniętą, nieruchomą pozę.
Siedlisko i wymagania środowiskowe
W Polsce jest skrajnie nielicznym ptakiem lęgowym, wybierającym rozległe trzcinowiska na brzegach jezior, starorzeczy i stawów rybnych. Wymaga trudno dostępnych, gęstych łanów trzcin, w których buduje gniazda, rzadziej gnieździ się na niskich krzewach w wodzie.
Głos
Odzywa się rzadziej niż czapla siwa, zazwyczaj podczas zrywania się do lotu. Głos to krótkie, chropawe i suche kraknięcie, przypominające „krr-ek” lub „rrekh”. Śpiew godowy w kolonii to niskie, gardłowe dźwięki wydawane przez samce.
Lęgi
W Polsce lęgi rozpoczynają się zazwyczaj w maju. Gniazdo budowane jest w gęstych trzcinowiskach, rzadziej na niskich drzewach lub krzewach w pobliżu wody; stanowi je luźna konstrukcja z suchych pędów trzcin i gałązek. Samica składa 4–5 jasnoniebieskich jaj, które oboje rodzice wysiadują przez 24–28 dni. Pisklęta opuszczają gniazdo po około 10 dniach, chroniąc się w trzcinach, a pełną zdolność do lotu uzyskują po 7–8 tygodniach. Gatunek wyprowadza jeden lęg w roku.